Aquilaria 沉香屬解析：主要結香樹種、分布與產香特性總整理

概述

Aquilaria 屬是沉香最主要的來源樹種屬，包含逾二十種產香樹，分布於東南亞與中國南方。

這個屬是什麼

Aquilaria 是瑞香科的常綠喬木屬，學界已知有二十餘種，絕大多數野生於東南亞到中國南方的熱帶、亞熱帶山林。

市面上九成以上的沉香，都來自這個屬的樹木，可說是沉香的正宗家譜源頭；認識它，等於掌握了沉香的分類骨架。

分布與代表種

中國廣東、海南一帶的土沉香是在地代表，樹形與風味都和南洋料有別；越南、寮國一帶也有當地原生種。

星洲一線

馬來西亞、印尼、汶萊等地則有並列的數種，共同構成星洲系原料的主力。

樹與結香的關係

Aquilaria 平時並不香，只有當樹幹受傷、遭到黴菌入侵，才會慢慢分泌油脂來癒傷。

換言之，沉香是樹的自衛產物，樹種只是底子，結香的過程與時間，才真正決定了香的好壞。

與近似屬的分別

採香業界有時把同科、也能結香的其他屬併入討論，兩者成品外觀相近，一般消費者不易分辨。

對入門者而言，記住瑞香科結香這個大原則即可，確切樹種仍需靠專家判定。

為何獨佔結香

並非所有樹受傷都能結出這種香，瑞香科這幾個屬的樹，才具備分泌這類油脂的條件。

這也是為什麼世界上產香的地方，幾乎都落在這幾個屬的自然分布範圍內。

認清這一點，就不會被隨便取個名的木頭唬住。

認識屬的層次，等於拿到沉香分類的地圖，後面讀各產地就有脈絡。

這也是為何產地雖然四散，說起樹種卻繞不開同一個家族。

有了這張地圖，往後接觸新名詞才不會一頭霧水。